李應元署長美國時間15日在紐約於國際永續發展協會、哥倫比亞大學沙賓氣候變遷法律中心、全球島嶼夥伴聯盟及聯合國系統學術委員會合辦的永續發展研討會中發表臺灣永續發展目標(SDGs)自願國家審查報告(VNR)。計有國內外學者專家，關心此議題的人士150人參加。
李應元署長在報告中介紹臺灣永續發展的推動背景，執行機制，亮點成果，以及國際合作的經驗。並介紹臺灣解決環境問題的成功方程式，即其成果等於專知識加上實踐與合作。
李應元署長提到明年一月一日起，臺灣將禁止含柔珠的化妝品生產，並且擴大限制免費提供塑膠袋的對象範圍。引起國際友人高度興趣與讚許。也介紹臺灣民間力量對全球永續發展的貢獻，例如在羅馬尼亞的臺商洪慶齡引進臺灣的回收制度，在羅馬尼亞建立最大的保特瓶回收體系。以及小智研發結合國際年輕人，致力於將廢棄物變成有價的資源。不管是產業，或是制度的創新，都值得與國際分享。
此行為臺灣首次發表聯合國永續發展目標自願性國家檢視報告。臺灣在多項目標的表現，與歐美先進國家相較毫不遜色，甚至更為傑出，像是全民健保、教育普及、女性從政等等。未來各部會將持續定期檢視我國落實聯合國永續發展目標之進展，作為施政參考，並與國際社會分享經驗，共同為達成永續發展目標努力。另我國目前所推動的永續發展目標係比照瑞典經驗，逐一呈現具體規劃。對照聯合國17項永續發展目標，我國在多個目標項目，如：防止貧窮丶民眾識字率丶自來水普及率等已有具體成效，且已屬國際前茅，現階段最重要且最迫切投入工作就是採取因應氣候變遷行動。李應元署長引述蔡總統就職演說內容，強調我國會善盡地球公民責任，目前政府已訂有中、長期溫室氣體減量目標，將會儘速完成短期目標的訂定，具體落實減碳工作。
李應元署長發表演說完之後，有媒體詢問臺灣在永續發展目標成效斐然，如何能讓聯合國知道臺灣的作為。李署長表示這個問題是臺灣2,300萬居民的心聲，企盼我們的努力，能為國際社會瞭解，將以具體行動，持續邁向我們的永續發展目標，終為國際社會所認可。